REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA— Pada akhir 1960-an, Presiden Mesir Gamal Abdel Nasser bertanya kepada orang-orang yang dekat dengannya, “Mengapa kaum Baath tidak dapat bersatu ketika mereka memerintah Baghdad dan Damaskus?”
Pertanyaan penting ini merangkum hubungan antara Suriah dan Irak. Partai Baath Sosialis Arab memerintah Irak dan Suriah. Pada tingkat ideologi, Baath mengharapkan kebangkitan nasionalis sosialis Arab, namun pada tingkat perilaku politik antara Baghdad dan Damaskus, kedua belah pihak terlibat konflik.
Adalah salah satu keajaiban takdir bahwa baik Saddam Hussein maupun Hafez al-Assad berkuasa dari lingkungan pedesaan yang terpinggirkan yang jauh dari ibukota, dan bahwa keduanya mampu mencapai kursi kepresidenan dan memimpin kepemimpinan dan otoritas partai setelah kudeta militer, dan menyingkirkan para penentangnya dengan pertumpahan darah.
Barangkali otoritarianisme dan sentralisasi dalam pemerintahan inilah yang membuat konflik di antara kedua orang itu paling intens selama dua dekade penuh setelahnya, dan di atas semua itu, sifat religius masing-masing dari mereka, Baath Sunni ini, dan Baath Alawi ini, latar belakang religius ini sangat berpengaruh pada perilaku saudara-saudara yang saling bermusuhan tanpa keraguan!
Konflik Baathis
Baik Irak maupun Suriah diperintah oleh faksi-faksi Baath yang saling bertentangan. Banyak warga sipil dan personel militer di kedua negara tersebut menganut ide-ide Partai Baath Sosialis Arab, yang didirikan oleh Michel Aflaq dan Salah al-Bitar pada akhir 1940-an, dan melihat dalam ide-idenya harapan mereka untuk hari esok.
Terlepas dari keberhasilan kudeta Baath Suriah pada 1963 dan kebangkitannya ke tampuk kekuasaan, dan di Irak pada 1968, kudeta Baath Suriah kedua yang dipimpin oleh kaum Alawi, yang dipimpin oleh Hafez al-Assad, dan pengejaran mereka terhadap kawan-kawan lama mereka, termasuk para pendiri partai itu sendiri, yang dipimpin oleh Michel Aflaq, membuat konflik antara Baath Suriah dan Baath Irak semakin meningkat dan intensif.
Meskipun ada upaya rekonsiliasi antara partai-partai Baath yang berkuasa di Irak dan Suriah pada 1969 dan 1972, dan dukungan Irak untuk Suriah melawan Israel selama perang Oktober 1973, hubungan bilateral memburuk lagi dari 1975 karena kurangnya kepercayaan antara kedua belah pihak.
Namun, setelah Perjanjian Camp David antara Mesir dan Israel, Hafez al-Assad melihat pemulihan hubungan dengan Irak sebagai satu-satunya jalan untuk mengembalikan keseimbangan strategis di wilayah tersebut.
Selama kunjungan kenegaraan ke Baghdad pada Oktober 1978, Presiden Suriah Hafez al-Assad dan Presiden Irak Ahmad Hassan al-Bakr secara mengejutkan menandatangani “Piagam Aksi Nasional Bersama”, yang terutama mencakup tujuan kerja sama dan integrasi ekonomi dan militer antara kedua negara.
Al-Bakr merasa kesal dengan rekan dan wakilnya Saddam Hussein, dan mencari cara untuk menyingkirkannya, sehingga dia hanya menemukan proyek persatuan dengan Suriah.
BACA JUGA: 1.000 Drone Perkuat Pertahanan Udara, Iran Siap Perang Besar Jangka Panjang
Dengan proyek ini, persyaratan paspor dan visa antara kedua negara akan dicabut, dan perbatasan yang telah ditutup selama bertahun-tahun akan dibuka. Pada 7 November 1978, kedua belah pihak mengumumkan bahwa langkah-langkah segera akan diambil menuju penyatuan penuh antara kedua negara bersaudara tersebut.
Namun, terlepas dari pentingnya kerja sama militer bagi Suriah, sub-komite yang bersangkutan pada awalnya gagal karena adanya perbedaan dan rasa saling tidak percaya. Suriah tidak ingin pasukan Irak ditempatkan secara permanen di wilayahnya dan tidak ingin membubarkan batalyon-batalyon elite yang didedikasikan untuk melindungi rezim Baath di Suriah.
Ikuti Whatsapp Channel Republika