Wafa telah belajar bahwa masyarakat India inklusif secara selektif dan inilah yang membuat dirinya merasa berbeda. Orang-orang dari agama lain yang memakai simbol-simbol agama yang terlihat tidak dipertanyakan. Laki-laki Sikh, misalnya, memakai turban dan begitu juga bagian tertentu dari wanita Sikh.
"Orang Hindu memakai tilak jika mereka mau. Tapi mereka tidak diminta untuk mencopot simbol agama mereka sebelum mereka datang ke kantor," jelasnya.
Mengenakan hijab adalah pilihan pribadi Wafa. Sebelumnya, hingga tahun ketiga kuliahnya, Wafa menampilkan rambutnya yang panjang dan halus. Keputusannya untuk mengenakan jilbab didasarkan pada kenyamanan.
Misalnya, jilbab menghalangi sinar matahari dari kepala, leher dan bahunya di musim panas New Delhi yang panas dan memastikan kehangatan di musim dingin. "Itu adalah pilihan pribadi. Beberapa teman dan kenalan mengatakan kepada saya bahwa saya akan terlihat lebih cantik tanpa jilbab, tapi saya berhak memakai apa yang saya suka," katanya.
Di sisi lain, jilbab telah membuat Shifa beralih profesi dari jurnalistik ke konseling kesehatan demi keselamatan. Dia merasa lebih aman bekerja di pekerjaan pemerintah daripada menjadi jurnalis Muslim di New Delhi. Shifa memiliki gelar sarjana dalam aplikasi komputer dari Universitas Kashmir dan master dalam jurnalisme konvergen dari Universitas Pusat Kashmir.
Shifa tidak merasa terancam ketika dia bekerja di luar kantor sebagai reporter saat dia magang di sebuah kantor berita di New Delhi pada 2014-2015. Sebaliknya, dia merasa menjadi sasaran datang dari rekan-rekannya di kantor, karena mereka sering membuat komentar menyakitkan tentang pakaiannya. "Tolong lepaskan jilbab Anda," kata seorang rekan senior wanita kepada Shifa. Rekan senior lainnya juga menyarankan, "Mengapa Anda tidak melepas jilbab Anda?"
Shifa menjelaskan, banyak orang takut ketika dirinya mengenakan jilbab. "Mereka biasa menunjukkan hal-hal seperti itu dan saya sangat terluka. Pakaian saya tidak terlalu tradisional. Saya mengenakan jeans dan kurti, dan kemudian jilbab. Saya merasa aman memakai jilbab. Sekarang saya tidak memakai kerudung seperti itu (hijab). Tapi aku masih menutupi kepalaku," jelasnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
