Lawatan Paus Fransiskus ke Bahrain, Pesan Damai untuk Sunni dan Syiah?

Di sisi lain, penyelenggara perjalanan mengharapkan peziarah dari Arab Saudi dan negara-negara tetangga lainnya akan menghadiri Misa besar Fransiskus di stadion nasional pada Sabtu nanti.

Bahrain merupakan rumah bagi Gereja Katolik pertama di Teluk, Paroki Hati Kudus, yang dibuka pada 1939.

Gereja terbesar, Katedral Our Lady of Arabia dengan kapasitas 2.300 orang ini juga berada di negara tersebut yang dibuka tahun lalu di kota gurun Awali, di atas tanah yang diberikan kepada gereja oleh Raja Hamad bin Isa Al Khalifa.

Faktanya, Raja Bahrain telah memberi Paus Francis gambaran model gereja ini ketika dia mengunjungi Vatikan pada 2014, sekaligus menyampaikan undangan pertama untuk berkunjung ke negara tersebut.

Fransiskus dikabarkan akan mengunjungi kedua gereja tersebut selama kunjungannya.

Dia juga akan menyampaikan terima kasih kepada raja atas toleransi yang telah lama ditunjukkan pemerintah kepada orang-orang Kristen yang tinggal di negara itu, terutama jika dibandingkan dengan negara tetangga Arab Saudi, di mana orang-orang Kristen tidak dapat secara terbuka mempraktikkan iman mereka.

“Kebebasan beragama di Bahrain mungkin yang terbaik di dunia Arab. Bahkan meskipun semuanya tidak ideal, ada kemungkinan ada konversi (ke Kristen), yang setidaknya tidak secara resmi dihukum seperti di negara lain,” kata Uskup Paul Hinder, administrator apostolik untuk Bahrain dan negara-negara Teluk Arab lainnya.

Namun menjelang kunjungannya ke Bahrain, kelompok oposisi Syiah dan organisasi hak asasi manusia mendesak Paus Fransiskus membahas pelanggaran hak asasi manusia terhadap mayoritas Syiah oleh monarki Sunni.

Mereka mendesak untuk menyerukan diakhirinya hukuman mati dan mengunjungi penjara Jau di negara itu, tempat ratusan aktivis Syiah dipenjara.

Human Rights Watch dan Amnesty International telah berulang kali mengecam penggunaan penyiksaan di penjara, serta pengakuan paksa dan “pengadilan palsu” terhadap para pembangkang.

“Kami menulis untuk memohon kepada Anda (Paus) sebagai keluarga dari dua belas terpidana mati yang menghadapi eksekusi segera di Bahrain. Anggota keluarga kami berada di balik jeruji besi dan berisiko dieksekusi meskipun jelas tidak adil dari keyakinan mereka," tulis surat dari keluarga kepada Francis yang dirilis pekan ini oleh Institut Hak dan Demokrasi Bahrain.

Fransiskus telah mengubah ajaran gereja dan menyatakan hukuman mati tidak dapat diterima dalam semua kasus.

Dia secara teratur mengunjungi tahanan selama perjalanan luar negerinya, meskipun tidak ada kunjungan penjara seperti itu yang direncanakan di Bahrain.

Juru bicara Vatikan menolak untuk mengatakan apakah Fransiskus akan mengangkat catatan hak asasi manusia Bahrain secara publik atau pribadi selama kunjungannya.

Sumber: washingtonpost