Sebuah Jalan Setapak

Putra seorang pekerja konstruksi, Saleh yang berusia 41 tahun adalah penduduk asli Dearborn, Michigan, sebuah komunitas kerah biru yang menampung populasi Muslim terbesar di AS. Di pinggiran Detroit, Dearborn adalah tempat di mana banyak pengungsi Arab yang melarikan diri dari perang menemukan stabilitas dengan mengintegrasikan diri mereka ke dalam industri otomotif.

Fordson High School, tempat Saleh bersekolah dengan 95 persen siswa Arab adalah tempat hasratnya untuk sepak bola Amerika didorong di samping ketabahan kelas pekerjanya.

Abed Ayoub, direktur hukum dan kebijakan untuk Komite Anti-Diskriminasi Arab Amerika, yang tumbuh di dekat Saleh di Dearborn, memanggilnya pemimpin lahir alami yang kerendahan hatinya adalah yang membedakannya dengan yang lain. Itu yang menjadikannya perwujudan dari komunitas Arab Amerika kelas pekerja.

Setelah berhenti bermain sepak bola, setelah masa jabatannya di Universitas Michigan Utara, dia memiliki pekerjaan yang nyaman di bidang keuangan dan tampaknya memiliki masa depan yang aman di depannya. Apa yang kemudian membawanya untuk menempa jalur karier yang berbeda di NFL terjadi pada pagi hari 9/11.

Pada hari yang menentukan itu, David, kakak laki-lakinya, telah memulai pekerjaan baru di Morgan Stanley di lantai 61 Menara Selatan World Trade Center. Setelah mendengar Menara Utara dihantam, David dengan panik berhasil melarikan diri dari gedung tepat ketika teroris menerbangkan pesawat lain ke Menara Selatan.

Itu adalah peristiwa yang mengguncang Saleh, menyoroti keharusan hidup dan mendorongnya untuk meninggalkan peran analis kreditnya di Comerica untuk mengejar hasratnya pada sepak bola sebagai pelatih.

Ikuti Whatsapp Channel Republika