Ide sekularisme bercita-cita untuk menjamin kebebasan menjalankan agama sekaligus memastikan netralitas negara.

Gagasan tentang pemerintahan sekuler yang memungkinkan kebebasan beragama dianggap sebagai pencapaian puncak negara-negara Barat, yang dengan mudah disebut sebagai perbedaan utama antara mereka dan ideologi sekuler lainnya seperti komunisme, yang berusaha untuk menekan ekspresi keagamaan.

Namun, istilah sekularisme juga bukannya tanpa perselisihan dan tidak boleh dianggap remeh.

Apalagi sejak 9/11, kita telah melihat ledakan intoleransi yang tampaknya tidak sejalan dengan gagasan kebebasan beragama di banyak masyarakat modern. Namun, kontradiksi ini dapat dimengerti jika seseorang melampaui retorika tentang apa yang merupakan sekularisme.

Antropolog Talal Asad dengan tegas membongkar asumsi-asumsi umum tentang sekularisme. Dia telah menunjukkan betapa banyak perhatian telah diberikan pada studi tentang keanehan dunia non-Barat dan dimensi non-rasional kehidupan sosial yang tampak seperti mitos, tabu, dan agama. Namun, modern dan sekuler belum diteliti secara memadai.

Asad berpendapat bahwa sekularisme tidak dapat dipandang sebagai penerus agama atau secara otomatis diasumsikan berdasarkan prinsip rasionalitas.

Pengadopsian prinsip-prinsip sekuler mungkin bertujuan untuk menciptakan pemisahan antara ranah publik dan privat yang memungkinkan keberagaman agama berkembang, tetapi seringkali tidak dipraktikkan. Sekularisme sendiri bisa menjadi sarana untuk memastikan bentuk-bentuk pengucilan yang keras. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika