Muslim Uighur Ditahan, AS Pertimbangkan Sanksi Cina

Etnis Uighur adalah kelompok berbahasa Turki yang kebanyakan diantaranya Muslim Sunni. Warga Uighur merupakan kelompok etnis terbesar di Xinjiang dengan populasi sekitar 11 juta. Beberapa kota dan desa oasis gurun yang mereka anggap tanah air mereka dikosongkan karena petugas keamanan memaksa banyak warga Uighur masuk ke pusat-pusat penahanan besar selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan.

Seorang jurnalis Uighur-Amerika, Gulchehra Hojaa yang bekerja untuk Radio Free Asia, yang dibiayai pemerintah Amerika Serikat, mengatakan pada sidang kongres Juli, 24 anggota keluarganya di Xinjiang hilang, termasuk saudara laki-lakinya. “Saya berharap dan berdoa agar keluarga saya dibebaskan dan dibebaskan. Tetapi aku tahu bahkan jika itu terjadi, mereka akan tetap hidup di bawah ancaman konstan," kata Hojaa.

Seorang mahasiswa hukum Cina di Kanada, Shawn Zhang, telah menyusun citra satelit yang menunjukkan skala setidaknya 38 pusat penahanan. Dalam permintaan mereka bulan lalu, Ketua Komisi Eksekutif Kongres di Cina, Rubio dan anggota parlemen lainnya mendesak pejabat di Departemen Negara dan Departemen Keuangan menjatuhkan sanksi pada perusahaan-perusahaan Cina. Perusahaan yang mendapat untung dari membangun kamp-kamp atau sistem pengawasan daerah, yang mencakup pengumpulan data biometrik dan DNA. Mereka memilih Hikvision dan Teknologi Dahua untuk pengawasan. Rubio mengatakan, akan meminta Departemen Perdagangan mencegah perusahaan Amerika menjual teknologi ke Cina yang dapat berkontribusi pada pengawasan dan pelacakan.

Selama bertahun-tahun, para pejabat Cina telah berbicara tentang perlunya untuk menekan apa yang mereka sebut terorisme, separatisme, dan ekstremisme agama di Xinjiang. Pada 2009, kekerasan etnis mulai melonjak di wilayah tersebut. Pasukan keamanan melakukan penindasan massal sebagai tanggapan. Akan tetapi, pembangunan skala besar kamp-kamp itu yang sekarang menampung sebanyak satu juta orang, tidak dimulai sampai kedatangan Chen Quanguo. Sampai Quanguo menjadi ketua partai Xinjiang pada Agustus 2016, setelah bertugas di Daerah Otonomi Tibet.

Permintaan kongres, dalam surat 28 Agustus, menunjuk Chen di antara tujuh pejabat Cina yang akan dijatuhi sanksi. Di Washington, para pejabat bergulat dengan penderitaan orang-orang Uighur dan Muslim Cina lainnya dalam bayang-bayang yang dialami Muslim Rohingya. Para Muslim Rohingya itu mengalami pembunuhan massal, pemerkosaan, dan pemindahan paksa oleh pasukan militer Burma yang dimulai di Myanmar pada Agustus 2017. Lebih dari 700 ribu warga Rohingya melarikan diri ke negara tetangga Bangladesh dan tinggal di kamp-kamp yang kotor.

Beberapa pejabat Amerika melihat tindakan pemerintah Cina sebagai bentuk lain genosida yang terjadi di Myanmar. Duta besar Departemen Luar Negeri Sam Brownback mengatakan, mendukung untuk mengambil garis keras terhadap pemerintah Cina mengenai masalah Xinjiang, Akan tetapi, Brownback menolak diwawancarai.

Pada April, seorang wakil sekretaris asisten bertindak untuk urusan Asia Timur dan Pasifik, Laura Stone mengatakan kepada wartawan pada kunjungannya ke Beijing. Stone menyebut, Amerika Serikat dapat menjatuhkan sanksi pada pejabat Cina yang terlibat dalam pelanggaran Xinjiang di bawah Global Magnitsky Act. Undang-undang memungkinkan pemerintah Amerika menjatuhkan sanksi kepada pejabat asing tertentu yang merupakan pelanggar berat hak asasi manusia.

Pada bulan yang sama, juru bicara kepala Departemen Luar Negeri Heather Nauert menyerukan kepada China untuk membebaskan semua "tahanan yang tidak sah." Hak itu disampaikan Nauert setelah bertemu di Washington dengan Hoja dan lima jurnalis etnis Uighur lainnya yang bekerja di Amerika Serikat untuk Radio Free Asia. Para wartawan berbagi rincian tentang penahanan massal dan pelecehan terhadap anggota keluarga mereka sendiri di wilayah tersebut.

Masalah etnis Uighur telah dibicarakan pada Juli di forum tingkat menteri internasional pertama tentang kebebasan beragama global yang dipimpin Pompeo dan Wakil Presiden Mike Pence. Di depan itu, Pompeo menulis sebuah opini yang mencantumkan kaum Uighur di antara beberapa kelompok yang mengalami penganiayaan agama. "Episode-episode ini dan yang lain seperti itu tidak menyenangkan," tulisnya.

Dalam sebuah pernyataan kepada The Times, Departemen Luar Negeri mengatakan para pejabat "sangat terganggu oleh tindakan keras pemerintah China yang memburuk" pada Muslim. "Laporan yang kredibel menunjukkan bahwa orang yang dikirim oleh otoritas China ke pusat-pusat penahanan sejak April 2017 jumlahnya setidaknya dalam ratusan ribu, dan mungkin jutaan," kata pernyataan itu.

Pemerintahan Trump telah menggunakan Undang-undang Magnitsky sekali untuk menjatuhkan sanksi pada seorang pejabat Cina. Pada Desember, Departemen Keuangan mengumumkan sanksi terhadap Gao Yan, seorang kepala polisi distrik di Beijing ketika seorang aktivis hak asasi manusia meninggal dalam tahanan.