Muslim di Balkan: Akar Kebencian Eropa Terhadap Islam? (1)

Perang Turki Rusia

Pada tahun 1876, pemberontakan Bulgaria meletus di puluhan desa. Serangan pertama dilakukan terhadap Muslim lokal tetapi dalam waktu singkat Ottoman dengan keras menekan pemberontakan.

Pemberontakan Bulgaria akhirnya menyebabkan perang antara Rusia dan Ottoman. Rusia menginvasi Balkan Ottoman melalui Dobrudzha dan Bulgaria utara menyerang penduduk Muslim.

Dalam perang ini Ottoman dikalahkan dan dalam prosesnya sebagian besar orang Turki dari Bulgaria melarikan diri ke Anatolia dan Kosntantinopel. Saat itu musim dingin dan sebagian besar dari mereka meninggal. Beberapa dari mereka kembali setelah perang tetapi kebanyakan dari mereka pergi lagi.

Muslim Bulgaria (sebagian dari mereka orang Turki) kebanyakan menetap di sekitar Laut Marmara. Beberapa dari mereka pernah menjadi kaya dan mereka memainkan peran penting dalam elit Ottoman di tahun-tahun berikutnya.

Hampir setengah dari 1,5 juta populasi Muslim Bulgaria sebelum perang hilang, diperkirakan 200.000 tewas dan sisanya melarikan diri.

Migrasi berlanjut di masa damai, sekitar 350.000 Muslim Bulgaria meninggalkan negara itu antara tahun 1880 dan 1911.

Permusuhan antara pasukan Serbia dan Ottoman pecah lagi pada 15 Desember 1877, setelah Rusia meminta Serbia untuk memasuki perang Rusia-Turki.

Militer Serbia memiliki dua tujuan: merebut Niš dan memutus jalur komunikasi Niš-Sofia Ottoman. Pasukan Serbia memasuki lembah Toplica dan Morava yang lebih luas dengan menguasai pusat-pusat perkotaan seperti Niš, Kuršumlija, Prokuplije, Leskovac, dan Vranje serta distrik pedesaan dan pegunungan di sekitarnya.

Pada wilayah tersebut, penduduk Albania yang bergantung pada daerah tempat tinggal mereka telah melarikan diri ke pegunungan terdekat, meninggalkan ternak, harta benda, dan harta benda lainnya. Beberapa orang Albania kembali dan menyerahkan diri kepada otoritas Serbia, sementara yang lain melanjutkan penerbangan mereka ke selatan menuju Kosovo Ottoman.

Pasukan Serbia juga menghadapi perlawanan sengit Albania di daerah-daerah tertentu yang memperlambat kemajuan mereka ke daerah-daerah tersebut sehingga harus merebut desa satu per satu yang menjadi kosong. Sejumlah kecil penduduk Albania tetap tinggal di daerah Medveda , tempat keturunan mereka masih tinggal sampai sekarang.

Pengunduran diri para pengungsi ini ke Ottoman Kosovo dihentikan di Pegunungan Goljak ketika gencatan senjata diumumkan. Penduduk Albania dimukimkan kembali di daerah Lab dan bagian lain Kosovo utara di sepanjang perbatasan baru Ottoman-Serbia.

Sebagian besar pengungsi Albania dimukimkan kembali di lebih dari 30 permukiman pedesaan besar di Kosovo tengah dan tenggara dan di pusat-pusat perkotaan yang meningkatkan populasi mereka secara substansial. Ketegangan antara pengungsi Albania dan orang Albania Kosovo lokal muncul karena sumber daya, karena Kekhalifahan Ottoman merasa sulit untuk mengakomodasi kebutuhan mereka dan kondisi yang sedikit.

Ketegangan dalam bentuk serangan balas dendam juga muncul oleh pengungsi Albania yang masuk ke orang-orang Serbia Kosovo setempatyang berkontribusi pada permulaan konflik Serbia-Albania yang sedang berlangsung dalam beberapa dekade mendatang.

Menjelang pecahnya permusuhan babak kedua antara Serbia dan Kekaisaran Ottoman pada tahun 1877, populasi Muslim terkemuka berada di distrik Niš, Pirot, Vranje, Leskovac, Prokuplje dan Kuršumlija.

Selain di sana, warga Muslim juga ada bagian-bagian pedesaan Toplica,Pusta, Reka, dan Jablanica. Wilayah ini berupa lembah dan berbatasan interior semi-pegunungan dihuni oleh kompak penduduk Albania Muslim. Sementara Serbia di daerah-daerah tinggal di dekat mulut sungai dan lereng gunung dan kedua bangsa dihuni daerah lain dari Cekungan sungai Morava Selatan.

Populasi Muslim di sebagian besar wilayah itu terdiri dari etnis Gheg Albania dan dengan Turki yang terletak di pusat kota. Sebagian dari Turki berasal dari Albania. Muslim di kota Nis dan Pirot berbicara bahasa Turki; Vranje dan Leskovac adalah penutur bahasa Turki dan Albania. Sedangkan warga Prokupuje dan Kursumlija adalah penutur bahasa Albania.

Dan ada juga minoritas pengungsi Sirkasia yang dihuni oleh Ottoman selama tahun 1860-an, di dekat perbatasan saat itu di sekitar lingkungan Niš. Perkiraan populasi Muslim di wilayah ini bervariasi mulai dari 200.000 hingga 131.000.

Kala itu, akibat perang tersebut, perkiraan jumlah pengungsi Muslim yang meninggalkan wilayah itu menuju Kesultanan Utsmaniyah karena perang berkisar antara 60-70.000 hingga 30.000. Kepergian penduduk Albania dari wilayah-wilayah ini dilakukan dengan cara yang sekarang dicirikan sebagai pembersihan etnis.