REPUBLIKA.CO.ID, ESSEX -- Glenn Maskell, lelaki dari St Vincent Road, Chelmsford itu memeluk Islam pada 1999 silam. Ketika itu, ia masih berusia 19 tahun. Ketertarikannya pada Islam berawal dari kunjungannya ke Maroko, kemudian berlanjut saat ia mengalami cedera sepakbola di universitas.
“Sejak usia muda, saya memiliki ketertarikan pada budaya dan geografi di seluruh dunia. Sekitar usia 13 atau 14 tahun, saya telah merasakan keberadaan Tuhan dan kebutuhan untuk terhubung dengan-Nya lewat cara apapun yang saya bisa,” kata pria 36 tahun tersebut, dilansir dari Essex Chronicle, Senin (7/12).
Lelaki itu pun mulai berdoa. Ia tidak menyebut salah satu agama tertentu, tetapi memohon petunjuk pada kebenaran dan keIlahian secara umum. Sebelum Islam, kata alumni SMP dan SMA Moulsham itu, ia lebih tertarik kepada Buddhisme.
Pasalnya, semasa muda, Glenn sangat memuja striker Italia, Roberto Baggio, yang menganut agama Buddha. Ia pun sempat mempelajari Buddha, tetapi ia merasa agama itu tidak berdampak apapun.
Perkenalannya dengan Islam dimulai saat ia mengunjungi Maroko pada selang waktu antara kelulusan SMA ke bangku kuliah. Di negara itu, Glenn belajar banyak tentang iman dan budaya Islam. “Saya membekali diri dengan beberapa pengetahuan dasar sehingga saya tidak menyinggung siapapun. Saya merasa ini sangat menarik dan membuat saya ingin tahu lebih lanjut,” kata dia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika