REPUBLIKA.CO.ID, Selama beberapa dekade, Hamtramck dikenal sebagai "Warsawa Kecil" di Michigan, sebuah kota dengan hanya dua mil persegi rumah dan pabrik yang padat, sangat jauh dari pusat kota Detroit. Kardinal Polandia Karol Wojtyla mengunjungi sekali, pada tahun 1969, sebelum ia menjadi Paus.
Patung Wojtyla, dengan tangan terentang, masih menutupi apa yang sekarang disebut Pope Park, di mana mural besar penari rakyat Polandia membentang hampir di seluruh blok kota. Dalam 99 tahun sejak pendiriannya, setiap walikota Hamtramck adalah orang Amerika Polandia. Itu berakhir 2 Januari, di tahun keseratus Hamtramck, ketika Amer Ghalib akan dilantik, bersama dengan dewan kota yang seluruhnya Muslim.
"Hamtramck akan menjadi kota pertama yang diketahui di AS dengan pemerintahan yang seluruhnya terdiri dari Muslim." Ini ditegaskan pengurus Dewan Urusan Publik Muslim, yang mengatakan bahwa mereka tidak memiliki catatan tentang pemerintahan semacam itu seperti dikisahkan CNN.com. Walikota terpilih Hamtramck Amer Ghalib akan menjadi pemimpin Amerika non-Polandia pertama dalam sejarah kota itu.
Mengenai asal usul walikota terpilih Ghalib ini lahir di Yaman dan datang ke Amerika Serikat sendirian sebagai seorang pemuda. Dia datang dengan hanya menguasai segelintir bahasa Inggris yang rusak dan sedikit lainnya. Dia sekarang berusia 42 tahun, bekerja di bidang medis dan sedang belajar untuk menjadi seorang dokter.
Saat Ghalib datang, masa kejayaan Hamtramck tampaknya telah berlalu. Kota itu membusuk. Banyak pabrik telah tutup. Banyak orang Amerika Polandia generasi kedua dan ketiga telah pindah ke pinggiran kota Detroit dan sekitarnya dalam dua dekade terakhir.
"Imigran, sebagian besar dari Yaman dan Bangladesh, menggantikan mereka dan Hamtramck," kata penduduk setempat, sekarang mayoritas Muslim. Hamtramck adalah palimpsest -- di mana imigran baru telah meletakkan lapisan budaya dan masyarakat di atas apa yang sudah ada. Di sana Anda dapat menikmati makanan pedas Yaman -- sup kacang pedas -- dan roti pipih untuk sarapan, dan masih menemukan kielbasa atau pierogi untuk makan siang.
Ikuti Whatsapp Channel Republika