Wadi al-Hitan, Mesir
Di Gurun Barat Mesir, 150 kilometer dari ibu kota Kairo, terletak sebuah situs paleontologi yang sangat penting. Wadi al-Hitan yang diterjemahkan menjadi lembah paus berisi sisa-sisa fosil langka dari beberapa bentuk paling awal paus prasejarah. Situs ini memberikan bukti bab penting dalam evolusi mamalia, yaitu transisi paus dari hewan darat ke mamalia laut.
Pada 2015, kerangka lengkap pertama di dunia dari Basilosaurus, spesies paus pertama yang hidup di laut ditemukan di situs tersebut. Temuan sepanjang 18 meter itu termasuk sisa-sisa fosil makhluk laut lainnya di dalam perut paus. Sebagian besar fosil Wadi al-Hitan berusia lebih dari 40 juta tahun.
Menurut UNESCO, jumlah, konsentrasi, kualitas, dan aksesibilitas fosil di lembah paus melebihi tempat lain di dunia. Selama bertahun-tahun, situs ini jarang dikunjungi pengunjung karena lokasinya di gurun. Sejak itu, diubah menjadi museum fosil dan perubahan iklim oleh otoritas Mesir.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
